Unsur leksikal adalah unit terkecil
di dalam sistem makna suatu bahasa dan dapat
dibedakan dari unit kecil lainnya. Sebuah leksem merupakan unit abstrak
yang dapat terjadi dalam bentuk-bentuk
yang berbeda dalam kenyataan kalimat, dianggap
sebagai leksem yang sama meskipun dalam bentuk infleksi.
Makna leksikal merupakan unsur tertentu yang melibatkan
hubungan antara makna kata-kata yang
siap dianalisis. Makna leksikal dapat berupa
categorematical dan syncategorematical, yaitu semua kata
dan infleksi, kelompok alamiah dengan
makna struktural yang harus didefinisikan (dimaknai) dalam satuan konstruksi.
Hubungan referensial adalah hubungan yang terdapat antara
sebuah kata dan dunia luar bahasa yang
diacu oleh pembicaraan. Hubungan antara kata
(lambang), makna (konsep atau reference) dan sesuatu yang diacu
atau referent adalah hubungan
tidak langsung. Hubungan yang terjadi antara ketiga unsur tersebut, dapat digambarkan melalui apa yang
disebut dengan segi tiga semiotik (semiotic
triangle) dari Ogden & Richards (1972); Palmer (1976) sebagai berikut.
